Temperos exóticos e uma paixão pela culinária indiana

Acho que nós gaúchos somos bem mais contidos que o restante do país quanto á temperos e comidas exóticas. A maioria dos temperos que eu hoje exibo com tanto orgulho na minha cozinha, eu só conheci de uns dois anos pra cá. Azeite de dendê, por exemplo, eu experimentei pela primeira vez há um mês, e amei, e me pergunto por que essa mania de gaúcho cozinhar só com óleo de girassol?

A minha mais nova "paixão" é o açafrão, que eu só conhecia do tradicinal risoto italiano e que hoje mesmo temperou um frango com pimentões no almoço aqui de casa. Lembro de uma conversa com meu pai na cozinha da casa dele (meu pai tem problemas cardíacos e de tempos em tempos precisa ficar hospitalizado), ele fazia uma massa com frango e me dizia: "minha filha, comida tem que ter cor. Comida sem cor eu como no hospital." Só precisei dormir no hospital quando tive meu filho, mas foi o suficiente. Concordo com o meu pai, comida tem que ter cor, mas vou um pouco além, tem que ter tempero.

Junto com o açafrão, veio a minha paixão pela culinária indiana: as pimentas, a cúrcuma, o gengibre, os cravos... Qualquer planta, raiz, semente, folha, casca, bulbo, fruto ou hortaliça é transformada em condimento. Eu acho isso tão bacana... Menta, hortelã, as sementes de mostarda e o tamarindo. Sem esquecer dos molhos, a mistura de frutas, hortaliças e ervas aromáticas: os chutney e os achars. O chutney, molho agridoce, e os achars, preparados com frutas e hortaliças conservadas num suco de vinagre.

No meio do ano que vem eu termino meu curso de gastronomia e pensamos sériamente em deixar Porto Alegre. As vezes pensamos em ir pra longe e em outras, em ir pra cidade dos meus pais, pra deixar o Vicente correr por aquelas terras, enquanto eu me delicio em uma cozinha grande. O que não resta duvida é que a culinária indiana vai fazer cada vez mais parte dos meus pratos e até do meu trabalho.
Paixão, sabe? Não dá pra dissociar.